현대 사회, 왜 나만 고생하는 것 같을까? (노력, 성취, 박탈감)

현대 사회에서 많은 사람들이 "왜 나만 이렇게 힘들까?"라는 생각을 하곤 합니다. 끝없는 경쟁 속에서 최선을 다하지만, 노력한 만큼 보상이 따르지 않는 경우가 많습니다. 또한, 타인의 성공이 더욱 돋보이는 시대에서 자신의 성취는 작아 보이고, 상대적 박탈감이 깊어집니다. 왜 우리는 스스로 가장 고생하고 있다고 느낄까요? 현대 사회에서 개인이 느끼는 고생의 원인과 해결책을 살펴보겠습니다.

끝없는 노력, 하지만 성취는 부족하다

현대 사회는 "노력하면 성공한다"는 가치를 강조하지만, 현실에서는 노력만으로 모든 것이 해결되지 않습니다. 특히 경제적 불안정성과 치열한 경쟁 속에서 개인이 아무리 노력해도 원하는 결과를 얻지 못하는 경우가 많습니다.

예를 들어, 취업 시장을 살펴보면 수많은 청년들이 스펙을 쌓고, 자기 계발을 하며 끊임없이 노력하지만 원하는 직장에 들어가기는 점점 더 어려워지고 있습니다. 직장인들도 마찬가지입니다. 성과를 내기 위해 밤낮없이 일하지만, 승진과 연봉 인상은 기대만큼 이루어지지 않고 과중한 업무에 시달립니다. 이런 상황에서 사람들은 자신의 노력과 성취 간의 괴리를 느끼며, 자신이 가장 고생한다고 생각하게 됩니다.

또한, 사회는 개인에게 끊임없는 자기 계발을 요구합니다. "더 나은 직장", "더 높은 연봉", "더 좋은 삶"을 위해 우리는 스스로를 채찍질하며 노력하지만, 이 과정에서 오히려 삶의 질은 낮아지고 만족감은 줄어듭니다. 노력의 결과가 즉각적으로 나타나지 않으면 우리는 점점 더 좌절하고, 나만 고생하고 있다는 감정이 강해질 수밖에 없습니다.

SNS 시대, 타인의 성공이 더욱 눈에 띄다

과거에는 자신의 삶과 주변 사람들의 삶을 비교하는 것이 쉬운 일이 아니었습니다. 하지만 SNS가 보편화되면서 우리는 실시간으로 타인의 일상을 보고 비교할 수 있게 되었습니다. 그리고 대부분의 사람들은 자신의 가장 빛나는 순간을 공유하기 때문에, 우리는 타인의 성공과 행복을 더욱 극적으로 느끼게 됩니다.

예를 들어, SNS에서 "억대 연봉을 달성했다", "해외에서 자유롭게 일하며 산다", "30대에 내 집 마련 성공" 같은 소식을 쉽게 접할 수 있습니다. 이와 비교해 자신의 현실이 초라하게 느껴지고, "왜 나만 이렇게 힘들까?"라는 생각이 들기 쉬워집니다.

그러나 SNS에 올라오는 모습이 전부가 아니라는 점을 잊지 말아야 합니다. 사람들은 자신의 어려움보다는 성공적인 순간을 공유하는 경향이 있습니다. 따라서 우리가 보는 것은 그들의 일부분일 뿐이며, 실제로는 우리와 비슷한 고민과 어려움을 겪고 있을 가능성이 큽니다. 하지만 이를 인식하지 못하면 우리는 상대적 박탈감에 빠지고, 자신이 가장 고생하고 있다고 느끼게 됩니다.

비교와 경쟁 속에서 오는 박탈감

현대 사회는 경쟁을 기본으로 합니다. 학생 시절부터 성적 경쟁이 시작되고, 사회에 나가서도 승진, 연봉, 사회적 지위 등 끊임없는 비교가 이어집니다. 이 과정에서 우리는 상대적인 기준에 따라 자신의 삶을 평가하게 되고, 자신이 충분히 노력했음에도 불구하고 타인보다 부족하다고 느낄 때 큰 박탈감을 경험하게 됩니다.

예를 들어, 두 사람이 똑같이 열심히 일했지만, 한 사람은 빠르게 승진하고 다른 한 사람은 제자리걸음을 하고 있다면 후자는 자신의 노력이 부족하다고 느낄 수 있습니다. 하지만 현실은 단순하지 않습니다. 운, 환경, 인간관계 등 다양한 요소가 개입하기 때문입니다.

또한, 과거 세대와 달리 현재는 "기본적인 삶"을 유지하는 것도 어려워졌습니다. 높은 집값, 물가 상승, 불안정한 고용 시장 등으로 인해 안정적인 삶을 이루기가 점점 힘들어지고 있습니다. 과거에는 노력을 하면 어느 정도 경제적 안정을 얻을 수 있었지만, 현재는 그렇지 않기 때문에 노력 대비 보상이 적다고 느끼고, 상대적으로 더 큰 박탈감을 경험하게 됩니다.

결론

우리가 "왜 나만 이렇게 고생할까?"라고 느끼는 이유는 단순히 개인의 문제가 아니라 현대 사회가 구조적으로 만들어낸 현상입니다. 끝없는 노력에도 불구하고 성취가 부족하다고 느껴지고, SNS를 통해 타인의 성공이 더욱 눈에 띄며, 경쟁과 비교로 인해 상대적 박탈감이 커지고 있기 때문입니다.

그러나 중요한 것은 우리가 타인과의 비교에서 벗어나, 자신의 삶을 주체적으로 바라보는 태도를 기르는 것입니다. 목표를 현실적으로 설정하고, 자신만의 가치 기준을 세우며, 작은 성취에도 만족할 수 있는 마음가짐을 가진다면 불필요한 박탈감에서 벗어날 수 있습니다. 또한, 주변 사람들과의 연대와 공감을 통해 자신의 고생이 결코 혼자가 아님을 깨닫는 것도 중요합니다. 현대 사회에서 행복하게 살아가기 위해서는 외부의 기준보다 나만의 기준을 세우고, 스스로의 가치를 인정하는 것이 필요합니다.